Молодые талантливые ребята Марк, Олег, Наташа, Марго учатся мастерству игры на виолончели в музыкальной академии имени Гнесиных. Разные по характеру, социальному происхождению, устремлениям, они неодинаково относятся к своему обучению и дальнейшему жизненному пути. Все меняется, когда студенты попадают к новому преподавателю Константину Багрицкому. Весьма успешный в прошлом музыкант мирового масштаба из-за нездорового образа жизни, многочисленных скандалов оборвал свою карьеру за рубежом и вернулся в Россию. Теперь он работает педагогом в Гнесинке. Подход Багрицкого к обучению полностью отличается от традиционного. Методичная рутина занятий не в характере Константина. Он требует полной отдачи музыке, огня, эмоций, страсти.
Серьезно заинтересовавшись четверкой новых учеников, Багрицкий решает подготовить их к выступлению на известном конкурсе имени П.И. Чайковского и рьяно берется за дело. В стремлении к поставленной цели, преподаватель не щадит ни себя, ни учеников. Марк, Олег, Наташа, Марго с головой уходят в процесс подготовки под руководством одержимого наставника. Однако в силу своего таланта ребята иногда музицируют квартетом, пробуя другие музыкальные направления. Записанное видео игры юных дарований попадает в сеть и завоевывает бешенный успех. Теперь четверка разрывается между подготовкой к серьезному конкурсу и завоеванной популярностью. Заодно, через испытания любовными отношениями, другими искушениями молодости происходит взросление юных виолончелистов.