Молодой Пол Атрейдес вместе со своей матерью оказывается на планете Арракис, именуемой в народе Дюной. Это опасное место представляется необъятной солнечной пустыней, наполненной тайнами и загадочными существами. Также здесь есть уникальный бесценный меланж, из-за которого происходят конфликты и войны. Вещество может удлинить жизнь человека, увеличить его природную силу, способности. Находится в одиночку в песках Дюны весьма рискованно для жизни. На счастье Пола, он встречает смелую девушку Чади, которая является представительницей племени фременов. Благодаря ей, герой примыкает к фременам, осваивает законы, обычаи племени.
За храбрость и силу, проявленные персонажем в укрощении мощнейшего песчаного червя, парень зарабатывает авторитет и почитание соплеменников. Они дают Полу новое имя Муад’диб и видят в герое человека, способного поднять их на борьбу с враждебным домом Харконненов. Последние властвуют на планете, диктуя свои законы и жестоко истребляя неугодных. Постепенно культ Пола, как мессии и сверхчеловека, растет. Ему поклоняются не только фремены, но другое население. Герой предвидит неизбежные войны и хочет не допустить кровопролитий. Он намерен духовно воплотиться для жителей Дюны в настоящего легендарного пророка Муад’диба, дабы подчинить весь народ своей воле.